第九十一章 旁支外戚

温软心中一震，立即屈膝行礼：“谢过大表姐。”

“起来吧。”

楚寻缨挥了挥手，转身对老仆道。

“带表小姐去正堂候着，告诉爹爹，就说安国公府的温大小姐来了。”

老仆连忙应下，让开身路。

温软正要迈步，楚寻缨却忽然停下脚步，侧头看她：

“温软，我稍后就到。记住，你要说的话，最好想清楚再开口。”

说完，她头也不回地离去，绯色身影很快消失在回廊尽头。

温软望着那个背影，袖中的手紧紧攥成了拳头。

楚寻缨的意思很明确，她同意让她进门，但并不表示会帮忙。

...

正堂内，温软站在堂下，等候大舅舅召见。

厅中坐着几位女子，都是楚家的外戚表亲。

她们窃窃私语，目光时不时扫过温软，带着毫不掩饰的讥讽。

“这就是安国公府的温大小姐？”

一个穿着鹅黄衫子的女子嗤笑道，“怎么看着这般单薄，怕是连碗水都端不稳吧。”

“听说安国公府如今朝不保夕，温大小姐这是来寻求庇护的？”

另一个女子附和着，“可惜啊，楚家也不是开善堂的。”

几声低笑在厅中响起。

温软站在那里，脊背挺得笔直，面无表情。

她在等，等楚寻缨来。

可那几个女子似乎并不打算放过她。

鹅黄衫子的林巧心站起身，一步步走到温软面前，指甲轻轻划过温软的衣袖，发出刺耳的摩擦声。

“”温大小姐，你这身罗裙...”

她故作惊讶，

“怕是有些年头了吧？如今京城谁家还穿这样的衣裳？”

温软没有说话，只是冷冷地看着她。

林巧心见她不语，胆子更大了些：

“不过也是，安国公府如今都落到这个地步了，温大小姐能有什么体面可言？”

她笑得更加放肆：

“今日你低声下气来楚家求援，若是楚家不肯帮忙，你又该如何？

是继续在京城中苟延残喘，还是...”

“闭嘴。”

温软猛地开口，声音不大，却带着不容置疑的威势。

林巧心愣住了，下意识后退了半步：“你...”

“我让你闭嘴！”

温软一步步逼近，目光如刀锋般锐利。

“你是何人？”

林巧心脸色一僵：

“我是...我是楚寻缨的表妹林氏...”

听闻林巧云张口便称是楚家外亲表妹。

温软当即冷冷勾起唇角，一声冷笑。

楚家历来一子二女，除却她生母，便只剩青鸾宫那位姨母，一生无所出。

论名分辈分，她才是楚家堂堂正正、名正言顺的表小姐。

眼前这几人，顶多是外祖母那边远房旁支的表侄女？

不过是外支疏亲，根本担不起表小姐这份名头。

这般刻意自抬身份，无非是见安国公府一朝蒙难，日渐落魄。

便觉得她无依无靠，想借着辈分名头肆意折辱，可随意拿捏罢了。

“表妹？”

温软冷笑。

“楚家嫡女尚未到场，轮得到你这外戚来编排我的不是？”

她声音清冷，字字如铁：

“我温软今日来楚家，才是名正言顺的表小姐。

为了安国公府，为了家族。

我可以向楚寻缨低头，因为她是我嫡亲的大表姐，是楚家的嫡女。”

她盯着林巧云的眼睛：

“但你不过是个外戚表小姐，也配对我冷嘲热讽？”

林巧云脸色煞白，仓惶后退，直到撞上椅背退无可退。

厅内一片死寂，其他几个女子面面相觑，都不敢再出声。

楚寻缨立在廊下门口，将温软霸气回怼林巧云的一席话尽数听在耳中。

她唇角微微勾起，眼底全无半分恼怒愠色。

反倒掠过一丝玩味，悄然多了几分暗暗的欣赏。

林巧云被温软一番话堵得颜面尽失。

顿时恼羞成怒，脸色涨得通红，当即上前一步，直视着温软正面硬刚起来：

“你少拿辈分规矩压我！

什么正牌表小姐，旁支疏亲，不过都是你一己之词！

你少拿楚家表小姐的身份压人！

谁认你这虚名了？

再说了，你们温家早就和楚家恩断义绝，早就没了半点情分，你凭什么还以楚家正经表小姐自居？

安国公府如今落魄失势，自身都难保，你还端着高高在上的架子装什么金枝玉叶？

真把自己当回事了！

就算是亲戚，论远近亲疏，也轮不到你在我们面前摆谱说教！

依我看，不过是徒有虚名、硬撑门面罢了！”

就在这时，门外传来脚步声。

楚寻缨从外面走进来，绯色罗裙曳地。

她站在门口，目光扫过厅中的景象，最后落在温软身上。

看到她，林巧云瞬间像是找到了主心骨。

也顾不上再和温软对峙，连忙踩着步子快步跑到楚寻缨身前。

一把攥住她的衣袖，眼眶瞬间泛红，摆出十足委屈的模样，抢先开口告状：

“寻缨姐姐，你可算来了！

你快评评理，我不过是随口提了一句亲戚名分。

温软姑娘就对我百般讥讽，还拿身份压我，甚至说我们都是楚家旁支，不配和她相提并论，实在太过分了！”

她刻意顿了顿，又添油加醋地说道：

“更何况她温家本就和楚家恩断义绝，如今落难了来投奔，非但不收敛性子，反倒在楚府耀武扬威，根本没把姐姐，没把楚家放在眼里啊！”

楚寻缨自始至终未曾开口，只垂着眼淡淡环顾四周，周身散发出的矜贵压迫感，让在场众人都下意识敛了声息。

见她这般态度，一旁另外几个同来女子，立马顺着林巧云的话头，纷纷上前添油加醋。

“就是啊寻缨姐姐，温软小姐说话实在刻薄，句句都挤兑巧云，太不给面子了！”

“咱们不过是楚府远亲，哪敢跟她争什么身份，她反倒句句揪着不放，还拿话羞辱我们。”

“更何况温家早和楚家断了往来，如今落难来投靠，反倒在府里摆起架子，未免太不懂规矩了！”

你一言我一语，尽数朝着温软发难，个个都想在楚寻缨面前卖好。

楚寻缨静静听着七嘴八舌的添油加醋，一言不发，目光缓缓转向温软那边。

林巧云瞧着她这眼神，以为楚寻缨已然动了怒意。

当即眼底掠过一丝不易察觉的得意，嘴角也暗暗勾起一抹隐秘的弧度。

她微微抬着下巴，笃定楚寻缨定会偏袒自己，只等着看温软被当众难堪，无话辩驳的模样。

“温软。”她开口，“你在做什么？”

楚寻缨目光定定地落在温软身上，语气平淡无波，淡淡问了一句：“你在做什么？”

这一问来得猝不及防，林巧云心头微跳，转瞬便被得意掩盖。

旁人也皆心领神会，以为楚寻缨这是动了真火，要借机惩治温软。

当下便屏息凝神，等着看一场好戏落锤。

温软转过头，迎上楚寻缨的目光。

“大表姐。”她平静地说道，“我在教她们规矩。”

楚寻缨眯起眼睛，忽然笑了。

她走到温软面前，两两相对，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。

“教规矩？”

楚寻缨的声音带着一丝玩味。

“在楚家府里，你教楚家的人规矩？”

“楚家的人？”

温软抬眸。

“表姐若是认为这些外戚就是楚家人，那今日我就不会进来了。”

楚寻缨眼中的笑意更深了。

她伸出手，轻轻替温软理了理鬓角散落的碎发。

谁知楚寻缨视线缓缓扫过那一众狐假虎威的旁支贵女，唇角勾起一抹极冷的弧度，慢悠悠补了后半句：

“这么教规矩，未免太轻了些。”

她话锋一转，笃定得不容置疑：

“光说几句，不够让她们记得清楚。”