前傳第三章：緣起何處 • 一別經年

前傳第三章：緣起何處 • 一別經年

亭子外，午後的陽光依舊溫暖明媚，各色牡丹開得正豔，蜂蝶在花間飛舞。亭子內，兩個半大孩子，一個捂著臉又羞又氣，一個叉著腰滿臉通紅，就這麽大眼瞪小眼，誰也沒有再說話。

過了許久——或許只是一瞬，或許是漫長的幾息——凜夜才終於找回了自己的聲音。

他放下捂著臉的手，深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜，可那微微發顫的尾音，還是出賣了他此刻紊亂的心緒。

「殿下，您……您莫要胡言亂語。」他的聲音清冷，卻帶著一絲難以掩飾的顫抖，「草民……草民是男子，如何能做……做什麽太子妃？」

他說完，垂下眼簾，不敢去看太子的眼睛。他的心跳得很快，快到幾乎要暈過去。他不知道自己為何會如此緊張，如此慌亂，如此……如此不知所措。

夏侯靖一聽，不以爲意地擺了擺手，一臉理所當然地說道：「男子怎麽了？孤喜歡就行！就這麽定了！」

他的語氣輕描淡寫，仿佛在說今天天氣真好，仿佛在說這朵花開得真好看，仿佛太子妃這個位置，不過是他一句話就能決定的事。

凜夜徹底放棄了和這個無賴太子講道理。

他深吸幾口氣，努力讓自己紊亂的心緒平復下來。然後，他站起身，整理了一下被揉皺的衣袍，撫平了衣袖上的褶皺，又理了理有些歪斜的衣襟。

他望了望亭外的天色。

太陽已經偏西，不再是正午時分的直射，而是斜斜地灑下來，在地上拖出長長的影子。不知不覺，竟已在這裏耽擱了這麽久。他出來時，父親說只需半個時辰便能核對完檔案，如今……如今怕是已經過了許久了吧？

父親恐怕已經忙完，正在到處找他吧？

想到這裡，他心中一緊。若是父親找不到他，會有多著急？會有多自責？會有多害怕？父親那張嚴肅的臉，若是因他而露出驚慌失措的表情……

他不敢再想下去。

他轉向夏侯靖，斂衽一禮，動作恭敬而疏離，禮數周全得挑不出一絲毛病。

「殿下，草民真的該走了，家中長輩會擔心的。」他的聲音恢復了平靜，聽不出任何情緒，「多謝殿下……多謝殿下厚愛，只是草民身份卑微，擔不起殿下這般抬舉。告辭。」

說完，他便想轉身離開。

夏侯靖臉上的笑容瞬間凝固了。

「你……你就要走了？」

夏侯靖一把拉住他的袖子，眼中滿是掩飾不住的不舍與慌亂。他抓得很緊，手指攥著那月白色的衣袖，攥得指節都泛了白，像是生怕一鬆手，這孩子就會消失不見。

他的眼睛睜得大大的，那雙鳳眸裡此刻沒了方才的霸道和頑劣，只剩下滿滿的慌亂和不捨。他的嘴唇微微張開，想要說什麼，卻又不知道該說什麼。他的臉上的紅暈還沒褪去，此刻又添了幾分焦急，整個人看起來像一隻被遺棄的小狗，可憐兮兮的。

「不能再待會兒嗎？」他的聲音裡帶著一絲祈求，那是他從未對任何人展露過的軟弱，「孤讓人給你拿點心吃！禦膳房的桂花糕可好吃了！還有玫瑰酥、豌豆黃！你肯定沒吃過！」

他說著，眼睛亮了起來，彷彿找到了留住這孩子的理由：「小順子！小順子！」

他朝亭子外大喊，聲音在空曠的御花園裡迴盪：「去禦膳房！拿桂花糕！玫瑰酥！豌豆黃！還有……還有杏仁茶！快去！」

亭子外傳來小順子為難的聲音：「殿下，太傅他老人家……」

「什麼太傅不太傅的！」夏侯靖不耐煩地打斷他，「快去！孤的命令你敢不聽？」

小順子應了一聲，腳步聲匆匆遠去。

夏侯靖轉回頭，看著凜夜，臉上滿是期待：「你看，孤讓人去拿了，你等吃了點心再走，好不好？」

他的聲音軟了下來，不再是方才的命令語氣，而是帶著幾分商量的、甚至有些討好的意味。

凜夜看著他那雙真摯的鳳眸，看著裏面毫不掩飾的挽留，心中一軟。

他能看出來，這位太子殿下是真心想留他，不是因為他是誰家的孩子，不是因為他有用處，只是單純地、真誠地，想要他留下來陪他。那雙眼裡沒有算計，沒有試探，只有一個十三歲少年最樸素的渴望——渴望有一個玩伴，渴望有人能陪他說說話，渴望在這偌大的、冷清的宮廷裡，有一個能讓他真心對待的人。

可他不能心軟。

他們之間，隔著天塹一般的身份差距。他是禮部侍郎之子，父親在朝中謹小慎微，如履薄冰，生怕被人抓住把柄。而太子是儲君，是未來的一國之主，是這座皇城中最尊貴的人之一。他們本就是兩個世界的人，今日的相遇，不過是一場意外，一場不該發生的意外。

今日一別，最好再不相見，對太子，對他，對整個凜家，都是最好的選擇。

他必須拒絕。

他深吸一口氣，硬起心腸，輕輕搖了搖頭。他的聲音很輕，很平靜，聽不出任何情緒：「多謝殿下美意，只是草民……真的該走了。」

他試圖抽回被拉住的袖子，可那隻手抓得太緊，他一抽，竟沒抽動。

夏侯靖見他態度堅決，抓著他袖子的手又緊了緊，像個害怕被拋棄的孩子，聲音裏竟帶上了一絲他自己都沒察覺的祈求：「那……那你還會來嗎？孤去哪裡找你？」

那聲音顫抖著，帶著幾分小心翼翼的希望，彷彿他說的不是一個問題，而是一個請求，一個祈求。

凜夜看著那張忽然變得有些可憐兮兮的小臉，看著那雙滿是期待的鳳眸，看著那因緊張而微微抿著的嘴唇，看著那因期待而微微顫動的睫毛——

心中湧起一股復雜難言的情緒。

這位太子殿下，和傳聞中的、他想像中的，都不一樣。

傳聞中的太子，是儲君，是未來的天子，尊貴無比，高高在上。他以為太子會是那種驕縱跋扈、目中無人的性子，會對所有人頤指氣使、呼來喝去。

可眼前這個太子，頑劣、霸道、不按常理出牌，動不動就捏人臉、親人、說什麼納為太子妃的胡話——可他也是真誠的，熾熱的，像一團燃燒的火焰，讓人忍不住想靠近，卻又怕被灼傷。

他從未見過這樣的人。

宮裡那些宗室子弟，哪個不是戴著面具過日子？見了人笑，背後卻不知藏著多少算計。可太子不一樣，他的喜怒哀樂都寫在臉上，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，想要就是要，不給就急。

這樣的人，在這座處處算計的皇城裡，是怎麼活下來的？

他知道自己不該心軟，更不該給這位太子任何承諾。他們之間，隔著天塹一般的身份差距。今日一別，最好再不相見，對太子，對他，對整個凜家，都是最好的選擇。

可是，當他看著那雙眼睛時，那句理智的拒絕，卻怎麽也說不出口。

那雙眼裡，滿是真誠的挽留，滿是小心翼翼的期待，滿是一個孤獨少年對玩伴的渴望。那樣的眼神，讓人無法拒絕，也不忍拒絕。

他沉默了片刻。

時間在這一刻仿佛被拉長了，每一秒都漫長得像一個世紀。他能聽見自己的心跳，咚咚咚，像打鼓一樣響；他能聽見風吹過花葉的沙沙聲，遠處傳來隱約的鳥鳴，還有自己粗重的呼吸聲。

最終，他垂下眼簾，避開那道灼熱的目光，輕聲說道：

「有緣……自會相見吧。」

他的聲音很輕，很淡，像是風中飄過的一縷輕煙，還沒等人聽清，就已經消散了。

說完，他輕輕抽回被拉住的袖子，轉身，快步走出了牡丹亭。

他走得很快，幾乎是小跑起來，不敢回頭，不敢停留，生怕自己一猶豫，就會心軟留下。他的心跳得很快，快到幾乎要暈過去；他的臉頰還在發燙，被親過的地方彷彿還殘留著那一瞬間的溫熱；他的手心全是汗，黏膩膩的，讓他渾身不舒服。

他不敢回頭，不敢去看那抹杏黃色的身影。

可他還是聽見了身後傳來的聲音——

「絕凡！」

那聲音在空曠的御花園裏迴盪，帶著少年特有的執拗與認真，帶著滿滿的不捨與期盼，像是一道驚雷，劈進了他的心裡。

他的腳步頓了頓，卻沒有回頭。

「你記住孤！」

那聲音更大了，像是用盡了全身的力氣在喊，帶著一絲顫抖，帶著一絲祈求，帶著一絲連喊話的人自己都未曾察覺的委屈。

「孤叫夏侯靖！你記住孤！一定要記住！」

那聲音在御花園上空迴盪，驚起了幾隻棲息在枝頭的鳥雀，撲稜稜地飛向遠處的天空。

凜夜的身影在原地站了片刻。

他就那麼站著，背對著牡丹亭，背對著那個喊他名字的人。他能感覺到那道目光落在自己背上，熾熱而專注，像是有實質一般。他能感覺到那目光裡的期待，那目光裡的不捨，那目光裡的孤獨。

他的心像是被什麼看不見的東西，輕輕揪了一下。

然後，他深吸一口氣，頭也不回地，消失在了花叢深處。

夏侯靖就這麽站在牡丹亭外，任由午後的陽光將他的影子拉得長長的。

他就那麼呆呆地站著，看著那抹月白色的身影消失在花叢深處，看著那身影經過的地方，花枝輕輕晃動，然後慢慢恢復平靜。他看著那孩子消失的方向，一動不動，像一尊望夫的雕像。

風吹過，帶來陣陣花香，蜂蝶依舊在花間飛舞，嗡嗡嚶嚶，熱鬧非凡。可他卻覺得，這滿園的春色，都隨著那個孩子的離去，而黯淡了幾分。

那孩子走了。

就這麼走了。

他甚至不知道那孩子是誰，家住哪裡，還會不會再來。他只知道那孩子叫絕凡，長得很好看，會追蝴蝶，會生氣，會瞪人，被他親了臉頰會臉紅。

他摸了摸自己的嘴唇，那裡彷彿還殘留著剛才那一瞬間的溫熱柔軟。那觸感是那樣的清晰，那樣的鮮活，彷彿剛才發生的一切不是一場夢，而是真真切切發生過的事。

他真的親了那孩子。

他也不知道自己當時是怎麼想的，腦子一熱，身體就動了。現在想起來，他都覺得自己像個傻子——哪有第一次見面就親人臉頰的？那孩子肯定覺得他是個無賴，是個登徒子，是個瘋子。

可他就是忍不住。

那孩子瞪著他的模樣，那微微泛紅的臉頰，那抿著的嘴唇，那顫動的睫毛——一切都讓他無法思考，只想靠近，只想親近，只想讓那孩子的眼睛裡只有他一個人。

他低下頭，看著自己的手。剛才那隻手抓過那孩子的袖子，隔著那層薄薄的細棉布，能感覺到那孩子手腕的溫度和脈搏。那脈搏跳得很快，和他的一樣快。

他忽然想起，那孩子的袖子被他抓得皺巴巴的，衣襟也有些歪了。他本想把那孩子的衣裳撫平再讓他走的，可那孩子走得那麼急，他都沒來得及。

「小順子！」他忽然喊道。

小順子氣喘吁籲地跑回來，手裡捧著一個食盒，滿頭大汗：「殿……殿下，點心拿來了。」

他看著空蕩蕩的牡丹亭，又看著獨自站在亭外的太子，一臉茫然：「殿下，那位……那位小公子呢？」

夏侯靖沒說話，只是走過去，接過食盒，打開看了一眼。

裡面整整齊齊地擺著幾碟點心，桂花糕金黃誘人，玫瑰酥粉嫩可愛，豌豆黃碧綠晶瑩，還有一壺杏仁茶，冒著裊裊的熱氣。這些都是他平時最愛吃的，他以為那孩子也會喜歡。

可那孩子已經走了。

他蓋上食盒，遞還給小順子：「拿去吃吧。」

小順子受寵若驚：「殿下，這……這不是給那位小公子的嗎？」

「他走了。」夏侯靖的聲音很平靜，聽不出任何情緒，「你吃吧。」

小順子看著自家主子那副失落的模樣，想說什麼，卻又不知該說什麼。他跟著太子這些年，從未見過太子這般模樣——彷彿丟了什麼重要的東西，整個人空落落的。

夏侯靖轉身走回牡丹亭，坐在剛才那孩子坐過的石凳上。

那石凳還有些溫熱，是那孩子留下的體溫。他伸手摸了摸那石凳，冰涼的漢白玉上，似乎還殘留著一絲若有若無的溫暖。他又摸了摸面前的石桌，想像著剛才那孩子就坐在對面，低垂著眼簾，長長的睫毛微微顫動，不理他的問題，不理他的胡攪蠻纏。

那模樣，真好看。

他忽然想起那孩子最後說的那句話——「有緣自會相見吧」。

有緣自會相見。

這是什麼意思？是說他們還有機會再見面嗎？還是說，這只是一個委婉的拒絕，告訴他不要再想了？

他不知道。

他只知道，那孩子走的時候，他的心像是被挖走了一塊，空落落的，難受極了。

他低頭看著自己空蕩蕩的腰間，那裡原本掛著他從不離身的龍紋玉珮。

那塊玉珮是母后送他的生辰禮物，說是等他遇到了真心喜歡的人，就以此為聘禮。他一直珍而重之地佩戴著，從未想過要送給誰。可剛才，看著那孩子倔強又驚恐的眼神，聽著他那番擲地有聲的斥責，他忽然就覺得，這個人，他要定了。

他不知道那孩子有沒有發現，也不知道那孩子會不會收下。他只知道，他想給那孩子留點什麼，留點能讓他記住自己的東西。

現在想來，他都不知道自己當時是怎麼想的。那孩子是男子，如何能做太子妃？那孩子連真實姓名都不肯告訴他，又如何會收下他的玉珮？那孩子最後幾乎是落荒而逃，恐怕現在正想著怎麼把這塊燙手山芋扔掉吧？

可他還是給出去了。給了，就不准退回！

他彷彿還能感覺到，那塊溫潤的玉珮塞進那孩子手心時，那孩子手掌的冰涼與顫抖。

「絕凡……」他低聲念著這個名字，嘴角忍不住又勾起一抹笑意。

那兩個字從他嘴裡念出來，格外好聽。絕凡，絕凡，斷絕凡俗。可那孩子生得那般好看，若是斷絕了凡俗，豈不是太可惜了？

「我們一定會再見的，對不對？」

他對著空蕩蕩的牡丹亭問，像是在問那孩子，像是在問自己，像是在問滿園的春色。

沒有人回答他。

只有風吹過花葉的沙沙聲，和遠處隱約傳來的鳥鳴。

他不知道答案。

可他在心裏，暗暗下了一個決定。

無論那孩子是誰，家住哪裡，是什麼身份——他一定要找到他。

一定要。

凜夜快步走在長廊上，腳步越來越快，最後幾乎是小跑起來。

他的心跳得很厲害，砰砰砰，像是要從嗓子眼裡蹦出來。他的臉頰依舊發燙，被親過的地方，彷彿還殘留著那一瞬間溫熱柔軟的觸感。那觸感像是一小簇火苗，在他臉上燃燒，燒得他渾身發燙，燒得他心慌意亂。

他低頭看著被強塞進手心的龍紋玉珮，那溫熱的觸感彷彿烙鐵一般燙人。

聘禮？太子妃？

他一個男子，怎麼能做太子妃？這位太子殿下，腦子裡到底在想些什麼？

他用力搖了搖頭，想把那個荒謬的畫面從腦子裏甩出去。

太子親了他。

太子親了他的臉頰！

這怎麼可能？這怎麼會發生？他們才第一次見面，連話都沒說上幾句，太子怎麼能……怎麼能……

他想起太子那雙亮晶晶的鳳眸，想起太子說「你瞪孤，孤這是罰你」時那副強撐著霸道的模樣，想起太子說「孤決定了，以後要納你為太子妃」時那副理所當然的表情——

他的臉更燙了。

這位太子殿下，怎麼能這般無賴？這般不講道理？這般……這般讓人不知該如何是好？

「凜夜，你在想什麽！」他在心中暗暗斥責自己，「那是太子！是儲君！今日之事，不過是他一時興起的頑劣之舉，你難道還當真了不成？」

對，一定是這樣。

太子才十三歲，還是個半大孩子，頑劣貪玩，見了他覺得新鮮，便起了捉弄之心。什麼親臉頰，什麼太子妃，都是小孩子一時興起的胡言亂語，當不得真。

可那雙眼睛……

那雙眼睛看著他的時候，那樣的真摯，那樣的熾熱，那樣的專注，彷彿整個世界只剩下他一個人。那樣的眼神，不像是在捉弄人，倒像是……

他不敢再想下去。

他深吸幾口氣，努力讓自己紊亂的心緒平復下來。他告訴自己，今日之事，只是一場意外，一場不該發生的意外。他必須忘記，必須當作什麼都沒發生過。否則，此事若是傳出去，對太子，對他，對整個凜家，都是滅頂之災。

走到長廊盡頭，轉角處，他終究還是沒忍住，停了下來，回頭望去。

遠遠的，透過層層疊疊的花木，他還能看見那個牡丹亭的飛簷翹角。朱紅的欄杆，碧綠的瓦，在夕陽的餘暉中泛著溫暖的光。而在亭子外，那抹小小的杏黃色身影，依舊站在原地，一動不動，像一尊望夫的雕像。

那身影是那樣的孤獨，那樣的落寞，像是在等待什麼，又像是在期盼什麼。

凜夜的心，像是被什麽看不見的東西，輕輕揪了一下。

一股莫名的、酸酸澀澐的滋味，從心底蔓延開來，讓他有些難受。那滋味說不清道不明，像是吃了一口沒熟透的青梅，酸得讓人皺眉，卻又帶著一絲若有若無的甜。

他不知道那是什麼感覺，也不知道為什麼會有這種感覺。他只知道，看著那抹孤獨的身影，他竟有些不忍，有些心疼，有些想回去的衝動。

可他不能。

他輕嘆一聲，終究還是轉過身，快步離去。

他找到父親時，凜清遠已經核對完檔案，正站在宮門口的陰涼處，面色嚴肅地四處張望。他的手裡攥著一份卷宗，指節因用力而微微泛白。他的額頭上滲出細密的汗珠，眉頭緊緊蹙在一起，滿臉的焦急與擔憂。

一見到凜夜，他便大步走了過來，一把抓住兒子的手腕，壓低聲音問道：「夜兒，你去哪兒了？為父不是讓你不可亂跑嗎？」

他的聲音很壓抑，帶著幾分責備，幾分擔憂，還有幾分鬆了一口氣的感覺。他的手指抓得很緊，抓得凜夜的手腕有些疼，可他顧不上這些，只死死盯著兒子的眼睛，想要從裡面看出什麼。

凜夜垂下頭，不敢去看父親的眼睛。他怕父親從他的眼裡看出什麼，看出他見過太子，看出他被太子親過，看出他此刻紊亂的心緒。

他的目光落在自己的腳尖上，那裡沾著幾片花瓣，粉色的，是牡丹的花瓣。他趕緊用鞋底將花瓣碾碎，藏進泥土裡。他下意識地攥緊了手心的玉珮，那龍紋的棱角硌得他手心生疼，提醒著他方才那場荒唐的相遇。他趕忙將玉珮塞入袖中深處，生怕被父親發現。

「孩兒……孩兒在御花園邊上站了站，看了一會兒花，忘了時辰，請父親責罰。」

他的聲音很輕，很平靜，聽不出任何異常。可他的心卻跳得很快，快到幾乎要暈過去。他從未對父親說過謊，這是第一次。

凜清遠看著兒子低垂的頭，以及那微微泛紅的耳根，以爲他是因貪玩被抓而羞愧，便也沒再多加責備。他嘆了口氣，拉起兒子的手，語重心長道：

「這宮裏頭，處處都是眼睛，步步都是算計。你年紀還小，不懂這些，但一定要記住，謹言慎行，方能長久。」

他頓了頓，又說：「走吧，回家。」

凜夜任由父親拉著，走出了那道高大巍峨的宮門。

那宮門是硃紅色的，高約三丈，寬約兩丈，上面鑲著九九八十一顆銅釘，在夕陽下閃爍著金色的光。門兩旁站著威武的侍衛，個個身披鎧甲，手持長戟，目不斜視，像一尊尊泥塑的雕像。

在跨出門檻的那一刻，他還是忍不住回頭，看了一眼那深不可測的皇城。

夕陽西下，將整座皇城籠罩在一片金碧輝煌之中。金色的琉璃瓦，紅色的宮牆，白色的漢白玉台階，在夕陽的餘暉中泛著溫暖的光，美得如同一場不真實的夢。

美得讓人想哭。

可凜夜知道，那金碧輝煌的背後，是無盡的規矩、算計，以及他這個小小禮部侍郎之子，永遠無法觸及的權力中心。那裡有無數雙眼睛，在暗中窺視；有無數張嘴，在背後議論；有無數雙手，在暗中算計。那裡不是他該去的地方，也不是他能待的地方。

而那個站在牡丹亭外，用執拗聲音大喊「你記住孤」的頑劣太子，便是這座皇城，留給他最深刻，也最復雜的記憶。

他在心中默默念道：

「但願……再也不要見了。」

這個念頭剛一浮現，他的心口，卻又隱隱地疼了一下。

那疼很輕，很淡，像是被針尖輕輕刺了一下，不劇烈，卻無法忽略。他不知道為什麼會疼，也不知道那疼從何而來。他只知道，這個念頭一出現，他的腦子裡就浮現出那抹孤獨的杏黃色身影，那雙滿是不捨與期盼的鳳眸，那執拗的聲音在喊——

「你記住孤！」

他深吸一口氣，將這些念頭壓了下去。

不能想，不能記，不能留戀。

就當……就當什麼都沒發生過吧。

他跟著父親上了馬車，車輪滾滾，將那座金碧輝煌的皇城，越拋越遠，越拋越遠，直到消失在暮色之中。

可他不知道的是，那枚龍紋玉珮，此刻正靜靜地躺在他的衣袖裡，溫潤如玉，帶著另一個人的體溫，和一個少年不容置疑的宣告。