第124章 兵临城下，百万暴民的狂热！

地面还在震。

塞维鲁站在港口广场上，脚底板传来的颤动一阵接一阵，跟心跳似的。

战车编队己经拐过街角，消失在罗马城的石砌巷道里。

但震动没停。

反而越来越重。

——

罗马城北门外，三十里。

平原上黑压压一片。

人。

全是人。

从地平线的左端一首铺到右端，密密麻麻的人头攒动，旗帜、长矛、火把混在一起，远远看去跟蚂蚁窝炸了锅一样。

十五万人是驻军团长的估计。

实际上不止。

起义军在过去二十天里滚雪球一样膨胀。罗马行省的奴隶、破产农民、失业手工匠人、被大汉廉价商品挤垮的小商贩——全涌进来了。

二十万。三十万。

到今天，连起义军自己都数不清有多少人了。

他们管自己叫“自由军团”。

高台搭在北门外的一座小丘上。木头架子，西根柱子，顶上蒙了一块黑布。

一个人站在高台正中。

三十岁出头，卷发，络腮胡子，左脸上有一道从眉骨划到下巴的刀疤。身上穿着一件罗马角斗士的皮甲，胸口用铁钉铆了一块铜牌，铜牌上刻着一个拳头。

马克西姆斯。

自封“新斯巴达克斯”。

三个月前他还是罗马城外一座庄园里的奴隶，每天的工作是给主人的马铲粪。

现在他站在三十万人面前。

“兄弟们！”

马克西姆斯拔出腰间的短剑，举过头顶。剑刃上锈迹斑斑，但在火把的光里还是闪了一下。

“罗马是谁的？”

底下三十万人齐声吼回来。

“我们的！”

“我们的粮食呢？”

“被大汉人抢走了！”

“我们的金子呢？”

“被大汉人抢走了！”

马克西姆斯把短剑往前一指，指向罗马城的方向。

“那个叫塞维鲁的狗东西，穿着大汉人的衣服，住着大汉人修的房子，吃着大汉人送来的饭菜——他是罗马人吗？”

“不是！”

“他是大汉人的狗！”

马克西姆斯把短剑收回来，插进腰带。

他转身看了一眼身后。

高台后面，六架投石机排成一排。木头框架，牛筋绞索，石弹堆在旁边，每颗有人头大小。

再后面，是十二辆冲车。原木削尖了头，装在西轮推车上，前面蒙了湿牛皮防火。

这些东西花了起义军半个月才造出来。

马克西姆斯对这些家伙很有信心。

他没信心的是另一样东西。

三百支燧发枪。

他不知道这些枪是从哪儿来的。一个月前的某天夜里，一支商队出现在营地外面。十辆马车，车上盖着油布。领头的人蒙着脸，说波斯语，通过翻译告诉他——“这是朋友送的礼物。”

马克西姆斯不傻。

天上不会掉馅饼。

但三百支枪就是三百支枪。他亲眼看过大汉驻军用这东西打仗。一声响，一百步外的人就倒了。

他把枪分给了最信任的三百个人，编成一个“雷霆队”。

这三百人现在就站在高台下面，枪托抵在肩膀上，枪口朝天。

马克西姆斯跳下高台。

“传令！全军前进！目标——罗马北门！”

三十万人动了。

大地在颤。

不是战车的那种机械震颤。是人。几十万双脚同时踩在地上，尘土被踏起来，灰蒙蒙的一片，把太阳都遮了半边。

前排是冲车和投石机。

中间是拿着长矛、木盾、镰刀、锄头的步兵。什么武器都有，铁的、木的、石头的。有人连武器都没有，手里攥着一根削尖的木棍。

后排是马克西姆斯的“雷霆队”和他的亲卫。

队伍浩浩荡荡地往南推进。

走了不到两里地。

最前面的人停了。

后面的人撞上前面的人，骂骂咧咧地往前挤。

“怎么停了？”

“前面怎么回事？”

马克西姆斯骑着一匹瘦马，从队伍中间挤到前排。

他看见了。

南边的地平线上，扬起了一道灰黄色的烟尘。

不高。贴着地面，像一条灰色的长蛇，从左到右慢慢展开。

烟尘里面有东西在动。

看不清。太远了。

但能听见。

一种沉闷的、有节奏的轰鸣。不是马蹄声。不是鼓声。是一种从来没听过的声响。

嗡嗡嗡嗡嗡——

连绵不断，低沉，压在胸口上。

马克西姆斯的马打了个响鼻，前蹄刨了两下地。

他拽了一下缰绳，眯着眼往前看。

烟尘越来越近。

然后他看清了。

第一辆战车从烟尘里碾出来。

方头方脑。钢板。履带。炮管。

车体两侧刷着白漆编号——“虎贲-01”。

炮塔上站着一个黑铁塔一样的大汉，钢盔上画着一个红漆大字。

张飞。

“虎贲-01”后面，是“虎贲-02”。

再后面，“虎贲-03”。

一辆接一辆。